«Надавила на мужа»
Овощная база на Софийской улице в Ленинграде появилась в конце 1960-х годов. И сначала ничем не отличалась от подобных баз по всему СССР. Овощи и фрукты там гнили (на переборку картофеля, лука и капусты постоянно отряжались «десанты» из научных институтов, сотрудникам которых позволяли выбрать то, что не совсем сгнило), а качественный товар уходил в частный сектор торговли.
— Мы пришли на Софийскую базу примерно в 71 или 72 году, сейчас уже точно не вспомню, — рассказывал в 2010 году автору старейшина азербайджанской диаспоры в Петербурге Ильхам Закиев. — Директором там был какой-то чиновник, то ли Захаров, то ли Хазаров. В бизнесе ничего не понимал. Но вот его жена Эльмира была женщиной хваткой. Она моментально поняла, что сотрудничество с нами поможет ее семье не только в достатке, но и в политическом плане. Нам были нужны склады и холодильные установки, имеющиеся на базе. Свой товар мы привозили с Кавказа, Молдавии, Краснодарского и Астраханского края, и приходилось хранить его рядом с государственным, а гниль — такая штука, которой свойственно распространяться. Но с Эльмирой у нас установился хороший контакт, она надавила на мужа — и мы получили карт-бланш на базе. Почти год ушел на то, чтобы привести базу в порядок. Мы специально нанимали студентов, чтобы те перебирали поставляемый по госзакупкам товар. Платили им из собственного кармана по 7–10 рублей за смену. Оплачивали ремонт вентиляции и электропроводки, покрывали утеплителем стены для хранения картошки, капусты и огурцов, и конопатили щели в холодильных камерах для хранения помидоров и фруктов. Зато уже в 1973 году главу овощебазы на Софийской отмечали на партактиве в обкоме КПСС. Мол, хорошо дела ведет и хороший товар в магазины поставляет. То, что, кроме положенного ему оклада, он еще как минимум тысячу рублей в месяц от нас получал (зимой товара меньше, летом больше, а «откат» зависел от количества содержимого на базе), многие знали, но предпочитали молчать. Потому что тоже свой гешефт имели.
Никого особо не удивило, что когда рухнул Советский Союз и наступила пора рыночной экономики, овощебаза на Софийской была приватизирована азербайджанцами. К тому времени это был уже комплекс из 33 ангаров, в которых располагались теплые склады и холодильные камеры, морозильники, помещения с регулируемой температурой, мусоросборники (в них складировался испортившийся товар, который каждый день вывозили в подсобное хозяйство, где подгнившие овощи и фрукты отправляли на корм свиньям и коровам). А еще там были тайники, где поставщики хранили совершенно иной товар: героин, гашиш, марихуану.
— В середине 90-х овощебаза на Софийской была очень «жирным» объектом на рынке Петербурга, — вспоминает Александр Ефимов (также известен как Фима Банщик, считается одним из лидеров Тамбовского преступного сообщества, но судом таковым признан не был). — Неудивительно, что Сергеич (Владимир Барсуков/Кумарин, признан судом лидером Тамбовского ОПС) обратил на нее внимание.