Больше матчей — больше денег для УЕФА
В сезоне 2024/25 Лига чемпионов подверглась самым большим трансформациям за последние пару десятилетий. УЕФА увеличил количество участников основного раунда с 32 до 36. Изменился и формат турнира: если раньше в основном этапе было восемь групп по четыре команды (две из них выходили в плей-офф), то в этот раз все 36 команд сыграли в рамках одной «лиги» с единой турнирной таблицей.
Соперников распределили в четыре корзины на основе коэффициентов УЕФА. Клубы получали по два соперника из каждой корзины — в том числе из своей. Количество матчей у каждой команды увеличилось с шести до восьми, причем все они проходили с разными соперниками (раньше играли шесть матчей в два круга) — по четыре дома и на выезде.
В итоге борьба за плей-офф шла до последнего тура, а такие гранды, как «Реал Мадрид», «Манчестер Сити» и «Бавария», попали в стыковые матчи, которые тоже стали одним из новшеств ЛЧ. В целом, в этом сезоне количество игр увеличилось со 125 до 189.
В УЕФА изменения объясняли выбором в пользу зрелищности и интриги, но немаловажен и финансовый фактор. Организаторы ожидают значительного роста доходов — по прогнозу, за счет реформы еврокубков УЕФА заработает в этом сезоне 2024/25 4,8 млрд евро, что на 800 млн евро больше обычного.